Cuivre et sol - Comment le cuivre affecte les plantes

Le cuivre est un élément essentiel à la croissance des plantes. Les sols contiennent naturellement du cuivre sous une forme ou une autre, allant de 2 à 100 parties par million (ppm) et en moyenne à environ 30 ppm. La plupart des plantes contiennent environ 8 à 20 ppm. Sans cuivre adéquat, les plantes ne pousseront pas correctement. Par conséquent, il est important de conserver de bonnes quantités de cuivre pour le jardin.

Carence en cuivre dans la croissance des plantes

En moyenne, les deux facteurs qui influencent couramment le cuivre sont le pH du sol et la matière organique.

• Les sols tourbeux et acides sont les plus susceptibles d'être déficients en cuivre. Les sols qui ont déjà une forte teneur alcaline (supérieure à 7,5), ainsi que les sols dont le pH a augmenté, entraînent une disponibilité moindre de cuivre.
• Les niveaux de cuivre diminuent également à mesure que la quantité de matière organique augmente, ce qui nuit généralement à la disponibilité du cuivre en réduisant la fixation des minéraux du sol et le lessivage. Cependant, une fois que la matière organique s'est suffisamment décomposée, une quantité suffisante de cuivre peut être libérée dans le sol et absorbée par les plantes.

Des niveaux insuffisants de cuivre peuvent entraîner une croissance médiocre, une floraison retardée et la stérilité des plantes. Une carence en cuivre dans la croissance des plantes peut apparaître comme un flétrissement avec les extrémités des feuilles devenant vert bleuâtre. Dans les plantes à grains, les pointes peuvent devenir brunes et sembler imiter les dommages causés par le gel.

Comment ajouter du cuivre de manière organique à votre jardin

Lorsque vous envisagez d'ajouter du cuivre à votre jardin, n'oubliez pas que tous les tests de sol pour le cuivre ne sont pas fiables, il est donc important d'examiner attentivement la croissance des plantes. Les engrais à base de cuivre sont disponibles sous des formes inorganiques et organiques. Les taux d'application doivent être suivis de près pour éviter la toxicité.

En général, les taux de cuivre sont d'environ 3 à 6 livres par acre (1,5 à 3 kg par 0,5 hectare), mais cela dépend vraiment du type de sol et des plantes cultivées. Le sulfate de cuivre et l'oxyde de cuivre sont les engrais les plus courants pour augmenter les niveaux de cuivre. Le chélate de cuivre peut également être utilisé à environ un quart du taux recommandé.

Le cuivre peut être épandu ou bagué dans le sol. Il peut également être appliqué en spray foliaire. Cependant, la radiodiffusion est probablement la méthode d'application la plus courante.

Toxicité du cuivre dans les plantes

Bien que le sol produise rarement à lui seul des quantités excessives de cuivre, la toxicité du cuivre peut résulter de l'utilisation répétée de fongicides contenant du cuivre. Les plantes toxiques pour le cuivre semblent rabougries, sont généralement de couleur bleuâtre et finissent par devenir jaunes ou brunes.

Les niveaux de cuivre toxiques réduisent la germination des graines, la vigueur des plantes et l'apport en fer. La neutralisation de la toxicité du cuivre dans le sol est extrêmement difficile une fois que le problème survient. Le cuivre a une faible solubilité, ce qui lui permet de persister dans le sol pendant des années.