Récolter des coussinets de cactus comestibles - Comment choisir des coussinets de cactus à manger

Le genre Opuntia est l'un des plus grands groupes de cactus. Souvent appelé cactus à queue de castor en raison de ses gros coussinets, Opuntia produit plusieurs types de comestibles. Les beaux fruits juteux sont délicieux et sont utiles dans les confitures et les gelées. Mais pouvez-vous manger des coussinets de cactus? Les coussinets larges et succulents peuvent être consommés crus ou cuits de différentes manières. Ne laissez pas ces épines vous effrayer. Les coussinets de cactus sont délicieux et nutritifs.

Pouvez-vous manger des coussinets de cactus?

Si vous êtes déjà allé dans un magasin ethnique spécialisé dans la cuisine mexicaine et du sud-ouest, vous avez peut-être vu des cactus. Les plantes poussent particulièrement bien dans les zones de type désertique et les plantes adultes peuvent produire 20 à 40 coussinets par an. La localité où les plantes poussent à l'état sauvage appelle les pads nopales, une délicatesse du désert qui a été transportée à travers les États.

Il y a une heure et une année spécifiques pour la récolte des coussinets de cactus comestibles. La récolte des nopales au moment optimal garantit moins d'acide et un légume plus sucré.

Le cactus de figue de barbarie est la principale source de nopales. Malgré l'armement du coussin, ils ont été utilisés pour la nourriture depuis probablement aussi longtemps que les humains sont dans leur région d'origine. Les nopales sont consommés crus ou cuits. Une fois cuits, ils ont une texture légèrement visqueuse un peu comme le gombo, mais la saveur est attrayante et ajoute une note citronnée aux recettes.

Vous pouvez souvent voir des nopales en conserve dans les magasins spécialisés ou dans la section mexicaine du supermarché. Vous les utilisez comme n'importe quel légume en conserve. Les cactus sont élevés commercialement au Mexique, mais vous pouvez également récolter vos propres coussinets si vous vivez dans une région où les Opuntia sont courantes. Récolter des coussinets de cactus comestibles, c'est un peu comme piller un nid d'abeilles. La possibilité de se faire piquer existe.

Quand récolter les cactus comestibles

Vous pouvez récolter les coussinets à tout moment de l'année. Cependant, savoir quand récolter des cactus comestibles pour une meilleure saveur garantira des légumes plus sucrés. Le meilleur moment est le milieu de la matinée lorsque la teneur en acide est encore faible.

Puisque le tampon a déjà une saveur acidulée, vous voulez éviter toute amertume qui pourrait survenir si vous récoltez plus tard dans la journée. Les cactus matures peuvent être récoltés jusqu'à 6 fois par an. N'oubliez pas, comme pour toute plante, assurez-vous qu'au moins 2/3 des coussinets restent sur la plante pour alimenter la photosynthèse et la collecte d'énergie.

Comment choisir des coussinets de cactus

La première étape lors de la récolte des nopales est de vous armer. Habillez-vous avec des manches longues et des gants épais. Les pinces sont utiles, tout comme un couteau tranchant.

Saisissez le tampon avec les pinces et coupez-le là où la section se joint à un autre tampon. Retirez le tampon à l'aide des pinces et placez-le dans un sac. Un sac en toile de jute ou en tissu fonctionne mieux, car un sac en plastique ne fait pas le poids face aux épines.

Une fois que vous avez ramené le tampon à la maison, lavez-le et utilisez à nouveau les pinces, utilisez le couteau pour gratter les épines. Vous pouvez ensuite décoller la peau si vous le souhaitez et utiliser le légume cru en salade ou sauté, bouilli ou rôti.

Vous pouvez également choisir d'utiliser les coussinets à des fins médicales, un peu comme une plante d'aloès. La sève dans le coussin repousse apparemment également les moustiques. Ce cactus étonnant a de nombreuses utilisations, est facile à cultiver et est un symbole du sud-ouest américain.